Tartarugas Marinhas

As grandes navegadoras dos oceanos

As tartarugas marinhas são navegadoras ancestrais, percorrendo os oceanos há mais de 100 milhões de anos. Sete espécies ainda sobrevivem, das quais cinco visitam as nossas águas, desde a tartaruga-comum (Caretta caretta), até outras mais raras como a tartaruga-de-pente (Eretmochelys imbricata) e a tartaruga-oliva (Lepidochelys olivacea).

Todas estas espécies enfrentam ameaças sérias, como a captura acidental em redes de pesca e o comércio ilegal dos seus ovos e carapaças, a destruição dos habitats costeiros e os efeitos das alterações climáticas, que afetam as rotas migratórias e a proporção de sexos das crias.

Proteger as tartarugas marinhas é urgente, não só para conservar estas criaturas milenares, verdadeiros fósseis vivos, mas também para garantir o equilíbrio dos ecossistemas marinhos, dos quais depende a vida no oceano e no nosso planeta.

Encontram-se em quase todos os oceanos do mundo, exceto nas águas frias polares. Preferem áreas costeiras rasas, ricas em alimento, como recifes e leitos de algas. As fêmeas voltam às praias onde nasceram para pôr ovos, muitas vezes percorrendo milhares de quilómetros. Já os machos passam toda a vida no mar, o que torna difícil medir com precisão a população total.

Ameaças que enfrentam

As tartarugas marinhas são impactadas por diversas pressões humanas: Captura acidental em redes de pesca, comércio ilegal de carapaças e ovos, poluição marinha (como plásticos, que confundem com alimento), perda de praias de nidificação devido à urbanização e alterações climáticas, que afetam a temperatura da areia (influenciando o sexo das crias), o nível do mar e a frequência de tempestades.

Porque importa proteger a tartaruga

As tartarugas marinhas são essenciais para a saúde dos oceanos.

A tartaruga-comum e a tartaruga-verde ajudam a equilibrar os ecossistemas costeiros ao alimentarem-se de medusas, algas e pequenos invertebrados.

A tartaruga-de-couro, maior e quase exclusiva consumidora de medusas, controla essas populações, protegendo outros animais marinhos e as pescas.

A tartaruga-de-pente mantém os recifes de coral saudáveis ao controlar as esponjas, enquanto a rara tartaruga-oliva, embora pouco conhecida, faz parte deste equilíbrio natural. Proteger todas estas espécies é fundamental para manter os oceanos vivos e saudáveis.

A WWF protege as tartarugas marinhas através da vigilância de praias de nidificação, trabalho com comunidades e pescadores, combate ao tráfico ilegal e ações de sensibilização para uma convivência sustentável com a vida marinha.