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No entanto todos eles enfrentam o mesmo desafio: a conservação da segunda maior floresta tropical do mundo.
Entre 1990 e 2000 cerca de 91.000 Km2 foram desflorestados, uma área equivalente a Portugal.
Sobre o Rio Congo:
• é o segundo maior rio da África (após o rio Nilo);
• é o segundo rio do mundo em caudal (apenas ultrapassado pelo rio Amazonas);
• é o segundo em área da bacia hidrográfica (novamente a seguir ao Amazonas);
• é o primeiro em extensão de água chegando a debitar mais de 40.000 m3/s de água, com uma extensão total de 4.700 km.
A nascente do Congo situa-se nas montanhas do Rift.
A principal extensão do rio atravessa a República Democrática do Congo e, perto da sua foz, estabelece a fronteira com Angola. O seu regime depende das chuvas equatoriais e quase toda a sua bacia é coberta por impenetráveis florestas equatoriais.
Estas florestas são o último refúgio para os Gorilas, mas também para outras 400 espécies de mamíferos, 1.000 espécies de aves e 10.000 espécies de plantas. Mas a Bacia do Congo também é residência de 30 milhões de pessoas, divididas em 250 etnias, sendo a maioria da população profundamente dependente da florestas para subsistir.
Sabia que…
Portugal é um dos maiores importadores de madeira tropical de África central? No entanto o país não dispõe de legislação que permita garantir que a madeira não provém de exploração ilegal.
A WWF encontra-se a trabalhar ao nível da comissão europeia na produção de legislação que permita controlar de forma efectiva que madeira importada para a União Europeia provém de fontes controladas.
Em Portugal a WWF encontra-se a trabalhar com empresas na implementação de políticas de compras de produtos florestais responsáveis.
Photos © WWF-Canon/Martin Harvey, WWF-Canon/PJ Stephenson, WWF-Canon/NC Turner